La Journée du Bonheur: Un voyage au cœur de la sérotonine, notre alliée du bien-être
Chaque année, le 20 mars marque La Journée Internationale du Bonheur étant une invitation à célébrer les petites et grandes joies qui illuminent nos vies. Mais derrière ce sentiment si précieux se cache un acteur essentiel, trop souvent méconnu : la sérotonine. Ce neurotransmetteur, véritable alchimiste de notre bonheur, joue un rôle crucial dans notre bien-être, notre moral et notre équilibre. Plongeons ensemble dans cet univers fascinant pour découvrir comment la sérotonine influe sur notre quotidien et surtout, comment en devenir les artisans.
La Sérotonine, ce chef d’orchestre
La sérotonine est un neurotransmetteur, mais c’est quoi un neurotransmetteur ? C’est un messager chimique dans notre cerveau. Il permet aux cellules nerveuses (ou neurones) de communiquer entre elles en transmettant des signaux. Ces molécules jouent un rôle clé dans de nombreuses fonctions : elles influencent notre humeur, notre sommeil, notre mémoire, et même nos mouvements. En bref, ce sont de petits assistants indispensables pour que notre cerveau et notre corps travaillent en harmonie.
La sérotonine est un neurotransmetteur important et primordial dans la gestion de nos humeurs et de notre stress. Mais elle a une petite particularité, celle d’être produite à environ 90% dans nos intestins car elle synthétise le “tryptophane” qui est un acide aminé contenu dans nos aliments (riz complet, les produits laitiers, les œufs, la viande et le poisson, les fruits à coque…). L’institut du cerveau (ICM), a écrit un article mettant en avant le rôle de la sérotonine : “La sérotonine agit notamment dans la régulation de l’humeur, de l’alternance veille-sommeil, de l’appétit, de la perception de la douleur, de la température du corps, de la libido et de la vigilance”.
Les impacts concrets de la sérotonine sur notre corps et notre esprit
L’humeur : La sérotonine s’emploie à réguler cette dernière, elle fonctionne de manière à générer une sensation de bonheur et de bien-être. L’ICM a démontré que la sérotonine nous aide également dans la prise des décisions. “Ainsi, une augmentation de la sérotonine pourrait jouer un rôle dans l’amélioration de la motivation, soit en diminuant la perception du coût de l’effort à fournir, soit en donnant plus de valeur à la récompense.”
Le sommeil : La sérotonine est précurseur de la mélatonine (l’hormone qui régule notre cycle veille-sommeil). Le soir venu, la sérotonine est convertie en mélatonine, cette conversion est plus qu’essentielle car elle signale au corps qu’il est l’heure d’aller s’endormir.
Gestion du stress : En situation de stress, la sérotonine protège l’organisme contre les émotions négatives comme la peur ou la tristesse et les comportements impulsifs qui nous mettent en danger comme l’agressivité. C’est pour cela que certains antidépresseurs permettent d’augmenter la disponibilité de la sérotonine (comme les ISRS) qui sont utilisés pour traiter les troubles liés au stress, tels que l'anxiété et la dépression.
La digestion : Nous avons vu plus haut, la sérotonine est fabriquée à environ 90% dans nos intestins. Elle joue donc un rôle très important sur notre digestion, notamment sur le péristaltisme digestif. Donc elle permet d’harmoniser : la contraction et la motilité intestinale, la vitesse du transit de l'intestin grêle et du côlon et la vidange gastrique.
Comment stimuler naturellement sa production ?
L’alimentation : Nous en parlons depuis le début, mais la sérotonine est synthétisée à partir du tryptophane, un acide aminé que l’on trouve dans certains aliments. Pour favoriser sa production, mise sur : les bananes, les oléagineux, le chocolat noir (>70%), les légumineuses, les poissons gras et toutes les sources d’omégas 3.
L’activité physique : Bouger, c’est essentiel pour notre corps mais aussi pour notre moral ! Le petit plus, c’est que l’activité physique stimule la production de sérotonine. Une étude de Philippe Zimmer datant d’août 2016, met en lumière que l’exercice aérobie intensif augmente les niveaux sériques de sérotonine (5-HT) par rapport à un groupe contrôle. Bon après pas besoin de faire un marathon, une simple promenade au grand air suffit à enclencher ce mécanisme.
Exposition à la lumière naturelle : Le soleil joue un rôle clé dans la production de sérotonine. En hiver, le manque de lumière peut entraîner une baisse de moral, d’où l’intérêt de s’exposer au soleil dès que possible, même en hiver, et d’opter pour une lampe de luminothérapie si besoin.
La Relaxation : On l’a vu plus haut, mais la sérotonine entre dans notre gestion du stress. Si nous épuisons ses réserves, nous serons plus sujets au stress, aux angoisses… La méditation et la respiration profonde sont de véritables alliées et le journal de gratitude aide à reprogrammer le cerveau en se focalisant sur le positif.
En résumé, devient l'artisan de ton bonheur
La Journée du Bonheur nous rappelle que la quête du bien-être commence en nous-mêmes. La sérotonine, bien que discrète, est une alliée puissante que nous pouvons choyer chaque jour. Avec un peu de soleil, une alimentation adaptée et une dose de mouvement, chacun peut cultiver ce trésor biologique.
Prends un moment pour contempler la nature, savourer un plat maison, de rire aux éclats avec tes proches… Après tout, chaque petit geste compte pour aider notre sérotonine à nous maintenir en joie !
Marine Flamant, Naturopathe
